Os municípios de Águeda e de Guimarães saíram vencedores dos principais prémios de sustentabilidade europeus. Numa cerimónia que teve lugar em Valência, na semana passada, Guimarães foi eleita Capital Verde Europeia 2026 e Águeda recebeu o prémio Folha Verde Europeia 2026.   

Guimarães levou a melhor sobre a alemã Heilbronn e a austríaca Klagenfurt na competição internacional e passa a ser a segunda portuguesa a conseguir esta distinção, depois de Lisboa em 2020. Já Águeda recebeu, a par da finlandesa Vaasa, o mesmo título recebido por Valongo em 2022 e Torres Vedras em 2015.

No âmbito do prémio Capital Verde Europeia, o município vimaranense irá receber um apoio financeiro de 600 mil euros que será aplicado em projetos e iniciativas de sustentabilidade, integrados na estratégia municipal.

A pesar na decisão do júri esteve o “desempenho excecional” de Guimarães em sete parâmetros ambientais: “qualidade do ar”; “ruído”; “água”; “biodiversidade, áreas verdes e uso do solo”; “resíduos e economia circular”; “alterações climáticas: mitigação; e “alterações climáticas: adaptação”. O júri reconheceu também o compromisso contínuo do município com a sustentabilidade ambiental. A consagração acontece finalmente depois de, no ano passado, a cidade portuguesa ter ficado entre as três finalistas e de, em 2017, ter ficado na quinta posição.

Por sua vez, Águeda, que se distinguiu pela sua abordagem abrangente e estruturada da sustentabilidade, com medidas inspiradoras em todos os domínios ambientais e uma estratégia de comunicação e participação apoiada por ferramentas digitais disponíveis para toda a comunidade, receberá um prémio pecuniário de 200 mil euros.

Recorde-se que o prémio Capital Verde Europeia foi lançado em 2010 pela Comissão Europeia e visa incentivar as cidades a tornarem-se mais ecológicas e mais limpas para melhorar a qualidade de vida dos seus cidadãos. Este título reconhece cidades empenhadas em alcançar os ambiciosos objetivos do Pacto Ecológico Europeu e, mais especificamente, do Plano de Ação para a Poluição Zero, do Plano de Ação para a Economia Circular e da Estratégia de Biodiversidade. Já o prémio Folha Verde Europeia foi criado para reconhecer os esforços e as realizações ambientais de cidades de menor dimensão (de 20 000 a 100 000 habitantes). 

Águeda é um dos membros fundadores da Associação Limpeza Urbana – Parceria para Cidades + Inteligentes e Sustentáveis (ALU). O Município de Guimarães aderiu, em 2022, à ALU, integrando, desde então, a sua comunidade de associados efetivos.